A doença arterial obstrutiva periférica, envolvendo as extremidades dos membros inferiores é uma manifestação comum da aterosclerose sistêmica.

Estudos epidemiológicos indicam que aproximadamente 5% dos homens e 2,5% das mulheres acima de 60 anos sofrem com sintomas de claudicação intermitente como resultado de estreitamento aterosclerótico ou oclusão das extremidades dos membros inferiores. Os sintomas dependem do local da obstrução ou estreitamento aterosclerótico (sejam os vasos femorais superfíciais em 1° colocação ou os vasos ilíacos em segunda colocação) podendo causar dor intermitente ao caminhar( chamada de claudicação), fraqueza,palidez , frialdade e até mesmo gangrenas.Porém , os sintomas de claudicação progridem vagarosamente na maioria dos pacientes . Aproximadamente 30% dos pacientes afetados possuem sintomas necessitando alguma intervenção e 20% desenvolvem isquemia crítica do membro. Talvez o mais alarmante é que o paciente com claudicação intermitente possui um risco de morte cardiovascular (infarto e acidente vascular cerebral) extremamente alto quando comparado com aqueles que não possuem. O tratamento da doença arterial obstrutiva periférica visa reduzir a mortalidade cardiovascular, primeiramente através da terapêutica clínica não farmacológica como cessação do fumo,  o exercício físico quando não contra –indicado , controle rigoroso dos lipídeos corporais, do diabetes  e em segundo momento a terapêutica farmacológica com ASS e clopidogrel buscando alívio dos sintomas ,deixando a terapêutica intervencionista para os pacientes que não responderem ao tratamento clínico.